Description
Ce sel réunit deux ingrédients seulement : du sel marin et 5 % de piment d’Espelette AOP, le seul piment français protégé par une appellation d’origine. Cultivé sur dix communes du Pays basque autour du village d’Espelette, séché puis réduit en poudre selon le cahier des charges de l’appellation, il apporte un piquant chaleureux mais modéré (on parle de chaleur qui monte doucement, jamais d’agression) et des notes fruitées de tomate séchée et de poivron grillé. Le résultat : un sel qui assaisonne et relève en un seul geste.
Pourquoi l’AOP change tout
L’appellation d’origine protégée (obtenue en 2002, après l’AOC en 2000) garantit que le piment est de la variété Gorria, cultivé, séché et transformé au Pays basque, avec un contrôle sur le taux de piquant. C’est ce qui distingue ce sel des « sels au piment » génériques : un piment d’Espelette AOP ne pique pas plus fort qu’un poivre bien dosé, mais il parfume — c’est un exhausteur de goût avant d’être un piment. Le sel marin qui lui sert d’écrin vient d’Espagne, de l’autre versant du même Pays basque.
Comment l’utiliser en cuisine
C’est le sel des plats basques et des grillades : poulet basquaise, piperade, axoa, côte de bœuf, magret, mais aussi œufs au plat, avocat, tomates d’été et plus inattendu, chocolat noir et caramel. Utilisez-le en fin de cuisson ou directement à table, en remplacement du duo sel + piment : une pincée par assiette suffit, ses arômes s’estompent dans les cuissons longues. Pour les plats mijotés, ajoutez-le dans les dix dernières minutes.
Conservation
À l’abri de la lumière, de la chaleur et de l’humidité, dans son contenant fermé : le sel est stable, mais les arômes du piment s’affadissent avec le temps, consommez-le idéalement dans l’année pour profiter de ses notes fruitées. En finition pure, complétez-le d’une fleur de sel de Guérande pour les plats où seul le croquant compte, et retrouvez toutes nos références dans la collection sels & fleurs de sel.
